272 Kilometer. Fünf Tage. Vier kroatische Inseln. Zwei Materialschäden. Und am Ende: die Finisher-Medaille — überreicht von MTB-Legende Karl Platt persönlich. Das Killertaler Team hat beim 4Islands Croatia 2024 alles gegeben.
Was ist das 4Islands Croatia?
Das 4Islands Croatia gilt als eines der schönsten Mountainbike-Etappenrennen der Welt, weil es durch eine faszinierende Landschaft aus malerischen Küstendörfern und schroffen Kalksteinhügeln führt. Die Strecke verläuft über vier kroatische Inseln — Krk, Cres, Lošinj und Rab — sodass die Fahrer täglich mit der Fähre von Insel zu Insel wechseln. 272 Kilometer, 6.210 Höhenmeter, fünf Renntage. Die Wege führen über historische Pfade die von Hirten und Händlern angelegt wurden, weshalb das Rennen Mountainbiken mit Geschichte unter den Reifen bietet.
Das Rennen vereint Profi- und Hobbylager, damit es sowohl für Spitzensportler als auch für ambitionierte Amateure offen ist. Von insgesamt 200 Teams nahmen Albert Rundel aus Starzeln und Eberhard Möck aus Willmandingen als Mountainbike-Team Killertal Rider teil.
Die erste Etappe — Schaltwerk weg auf Krk
Bereits auf der ersten Etappe auf der Insel Krk riss das Schaltwerk am Mountainbike von Albert Rundel weg, weshalb das Rennen eigentlich vorbei sein hätte können. Mit einem Ersatz-Schaltauge konnten sie das Schaltwerk jedoch wieder befestigen, sodass das Rennen weiterging — eine erste Bewährungsprobe die das Team mit Köpfchen meisterte.
Die zweite Etappe — Hinterradfelge bricht auf Cres
Noch einen Tick härter gestalteten sich die Trails auf der zweiten Etappe auf der Insel Cres, weil die Hinterradfelge aus Carbon brach. Damit war das Bike eigentlich nicht mehr fahrbereit. Das Duo schaffte es trotzdem die Etappe fortzusetzen und erfolgreich zu beenden, weil Aufgeben für das Killertaler Team keine Option war.
Die letzten Etappen — Traumtrails auf Lošinj und Rab
Nach den Strapazen der ersten Tage boten die letzten Etappen auf Lošinj und Rab eine unvergessliche Belohnung, weil die Landschaften zu den schönsten der Adria gehören. Malerische Küstenlandschaften, technisch anspruchsvolle Trails und der Blick auf die Adria — Mountainbiken in seiner schönsten Form. Als Möck und Rundel am Schluss der fünf Renntage die Ziellinie auf der Insel Rab überquerten, wurden sie mit der wohlverdienten Finisher-Medaille belohnt.
4Islands Croatia 2024 — Karl Platt überreicht die Finisher-Medaille
Die Finisher-Medaille wurde dem Duo von der Mountainbike-Legende Karl Platt überreicht, weil er als fünffacher Absa Cape Epic Sieger das Rennen als Ehrengast begleitete. Ein Moment der für Albert Rundel und Eberhard Möck unvergesslich bleibt, sodass die Strapazen der fünf Tage sofort vergessen waren. Die Hohenzollerische Zeitung titelte: „Strampeln bis die Felge bricht“ — trotz zweier Materialschäden hielten sie durch, weil unverwüstliche Wadenmuskeln eben das letzte Wort behalten.
Die Ausrüstung — handgefertigt in Burladingen
Beim 4Islands Croatia 2024 trug das Killertaler Team das Killertaler 4Islands Radtrikot — entworfen und genäht von der Killertaler Gründerin, die jedes Produkt der Marke selbst entwirft, zuschneidet und näht, damit es auch unter Extrembedingungen standhält. Das Trikot ist jetzt im Shop erhältlich — in der identischen Ausführung wie beim 4Islands Croatia 2024.
Über das Killertal Rider Team: Albert Rundel aus Starzeln und Eberhard Möck aus Willmandingen — beide seit 35 Jahren im Radsport aktiv. Nach dem 4Islands Croatia 2024 folgten weitere internationale Herausforderungen: der Desert Dash 2024 in Namibia und das Absa Cape Epic 2026 in Südafrika.